為人生賦予意義

文心註：下文是我專題報告《從〈禮記〉看生命價值的取捨：如何面對死亡》的部分內容。按要求，我們除了要歸納經文內容，申明旨意外，還要旁通現代，把經典的道理與日常生活聯繫起來。

現代都市人對生命的價值看得非常淡薄，自殺新聞無日無之，為的是錢財、感情、事業、病患等具體事物，以及慾念、嫉妒、壓力等抽象緣故。每天翻閱報章，不由不感慨。每有當事人不但自己尋死，更要家人來陪葬的事件，人們在痛心之餘，不得不反省：究竟我們以及我們的社會出了什麼的問題？

林沛理在2006年三月份的《亞洲週刊》上撰文〈揭開自殺的哲學迷思〉，從西方哲學思考現代人的自殺問題。有論者論及中西文化，指出中國人認為「未知生，焉知死」，而西方人卻以為「未知死，焉知生」。林氏依循這個思考方向，論說自殺傾向乃是正常人必有的「存在的焦慮」，潛伏於最普遍的人性和生命，而「現代文明不但沒有舒解這種焦慮，反而處處挑釁我們的死亡本能」。

林氏之文，最觸動我的，是他兩段對現代人自殺的描述：

　　城市人變成生產機器之中一顆隨時可以更換的螺絲釘、芸芸眾生裏一張蒼白難認的臉。他們日復一日地重覆固定的生活模式，從未接觸過自己存在的根本。在這個意義上，為數不少的城市人其實早已死了，靜靜地死在自己的內心裡。自殺一族不過是以比較吵鬧的方式結束自己的生命吧！

　　歸根究底，自殺只有一個原因──絕望，而一個人絕望，往往不是為了身外物，而是對他自己。我們最後無法忍受的，不是被剝奪了的財富、地位，甚至愛情，而是那個赤條條、空蕩蕩的自己。

一個「赤條條、空蕩蕩的自己」，一具「隨時可以更換的螺絲釘、芸芸眾生裏一張蒼白難認的臉」，的確很令人難受，因為我相信人有一種Thirst for Excellence（對卓越的渴求）的傾向。卓越也者，則是在自己的能力範圍內，勉力而行，全心投入，發揮潛能，期望對周遭的人以至社區有所回饋，以求向美善邁進，逐步接近至善的境界。

如果一個社會以及其建制，不能提供一個環境，讓人實踐對卓越的追求；如果這個社會只講求邏輯、效率和物質，卻混淆是非標準，不以誠信為本，而以非道德 (amoral) 為尚，則我們不難理解為什麼人們會迷失自己，失去活下去的動力，結果自殺事件無日無之。

林氏總結說：「哲學家的智慧只告訴我們，面對死亡，生命毫無意義」，「我想我們只能用生之歡愉來克服死之誘惑」。無可置疑，有人是因為生命沒有意義而自殺，但也有人認為人生之中，有一些選項，值得以生命來換取，所以捨棄生命，這就是孟子所說：「生，亦我所欲也；義，亦我所欲也，二者不可得兼，捨生而取義者也。」與其追求虛無飄渺的所謂「生之歡愉」，我寧願相信我們古聖先賢的智慧，先秦曾參說：「士不可以不弘毅，任重而道遠。仁以為己任，不亦重乎？死而後已，不亦遠乎？」（《論語．泰伯》）宋儒張載說：「為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。」（《宋元學案．橫渠學案》）

或許，對於現代人來說，先賢的叮嚀叫人太沉重。可是，我覺得對於先賢的話，我們不必照單全收，更不應囫圇吞棗，而要按自己的能力，在自己的可能範圍，一步一步躬體力行──生命是用來實踐仁義的；生命的價值不在於我們從中得到了什麼，而在於我們為他人帶來了什麼；生命的意義不在於我們是否達到了至善，而在於我們是否較起點更接近至善的境界。


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大道理和小問題

三禮：周禮、儀禮、禮記

十二月初完成一份專題報告，題目是《從〈禮記〉看生命價值的取捨：如何面對死亡》，老師給了我們五段經文作為思考的對象。

我足足花了一個月時間研讀《禮記正義》的注疏，期間也查閱了其他經書，以及翻看近年中港台三地出版的《禮記》導讀書籍，以了解不同意識形態的現代人在理解《禮記》上的差異。真正落筆寫這份報告，其實前後不超過兩天，一個晚上寫了1,400字，另一個星期天寫了3,000字，結果報告正文共六頁4,400字，老師要求的是3,000字以上，不知會否因此扣一點分數呢？

拉雜寫了一堆數字，可是我要說的重點是，原來「學而時習之」，果真是「不亦說（悅）乎」！讀書本來就是一個自我完成的過程，儘管過程並不一定是享受──在一個個深宵晚上，對着電腦，抱着一本本又「注」又「疏」又「正義曰」的書籍，再翻翻朱熹《四書章句集注》，有時的確很難與睡魔爭勝！

但是，我相信沒有事情是枉然的。這學期修讀《禮記》，我才恍然大悟，認識到中文其實是「經史子集」的合成體，好比一棵大樹，經學是根部、是基礎，而詩詞歌賦則是後來才開出來的花果。從前誤把「中國是詩的國度」理解為詩是中文的核心部分，把文學等同國學，原來是很膚淺的！現在說起來也真慚愧！

聖誕日和爸媽談起我這個「大發現」。媽媽問我，在今時今日，讀這些經書，還有什麼用途？我不大會給她一個圓滿的答覆，我只把自己的體會告訴她：讀書是讀大道理，但大部分的人，終其一生，都在處理小問題。怎樣把大道理應用在小問題上，就考你融會貫通的功力，以及你怎樣把書本上的大智慧轉化為己所用。

延伸閱讀：
．為人生賦予意義


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稍縱即逝的彗星

讀報時偶見專欄作家推介林文月翻譯的《十三夜──樋口一葉小說集》，樋口一葉被稱為「古日本最後的女性」，她在人世間只匆匆走過廿四年，但其肖像已印在二○○四年新版五千元日幣上，可想而知她的小說必定有過人之處。

翻閱以後，發覺一葉的古典文學造詣非常了得，她第一篇小說〈闇櫻〉字裡行間融匯了很多日本和歌，因此文筆極流麗，亦詩亦小說，古典味道濃厚。

一葉幼年家境還算不錯，可以讓她接受當時富家小姐的教育，可是父親去世以後，一家生活無以為繼，母女三人遷入貧民居，開了一間店子，做起買賣來，所以一葉的小說多取材自東京下層社會，寫陋巷中的庶民眾生、男女歡愁。

本書賴以命名的〈十三夜〉，是一葉的名著，也是一篇佈局完整的小說。「十三夜」就是我們所說的農曆十三日，當天晚上女主角狠下心腸，放下稚子，決心逃回娘家，離開那個不斷精神虐待她的丈夫。父母親雖然同情她的苦況，卻不能完全支持她的決定，結果女主角最終還是為骨肉之親的兒子著想，叫了一架人力車，回家去了。途中，人力車夫突然喊累，要她下車，令她驚慌不已。擾攘一番，人力車夫認出她來！原來兩人是初戀情人！男子在女主角結婚以後，失戀復失意，丟了家族生意，一蹶不振，連老婆女兒也不顧，放任生活，結果當上了人力車夫，朝不保夕。

故事似乎是說：男女主角在一個十字路口上，走向南轅北轍的人生道路，一個固守名節，拚命維持門戶的光采；另一人則吊兒郎當，漫無目的地生活下去。小說瀰漫一種空虛無力的感覺，這也是一葉大部分小說的基調。

其實，以一葉的年齡（終年僅廿四歲）來說，她的視野和境界已遠超越同儕，她的小說既反映明治維新下的日本社會，又對下層社會和人生的終極有所反省。如果她能活得久一點，以她的才情和聰敏的秉性，定能找到人生的出路。
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珍惜朋友的人，有福了！

我是十二月中出生的人馬座。踏入十二月，已有朋友廣發電郵，邀約一眾友人為我慶生。我自然很感動，也很期待生日的蒞臨。我這些朋友很有意思，都以不同的方式追尋人生的真善，以及人與人之間的和洽。在我落寞時，他們都願意給我伸出援手，一句貼心的話、一個關懷的電話、一個簡短的電郵回覆，令我覺得人間有情，有一種幸福感。

生日會晚上，有朋友帶來意外的驚喜；有朋友公佈婚訊，分享彼此相處的體會；有新婚的朋友憶述兩人相遇相知的故事。於是，一眾友人都喜孜孜的，回想彼此成為朋友的經過和歷程，想起那一份因緣，實在難能可貴！期間，有朋友獻唱白光的「如果沒有你，日子怎麼過」、有朋友改編鄧麗君的「如果沒有遇見你，我將會是在哪裡？日子過得怎麼樣？人生是否要珍惜？」

後來友人為我唱生日歌時，我稀奇古怪，要求他們把生日歌的中英文各唱一次，他們不以為忤（也許已習慣我要求多多的脾性），樂意地唱了一次又一次，當下我眼泛淚光。得友如此，乎復何求？

那一刻，我才真正體會到什麼是「獨樂樂，不若與人樂樂；與少樂樂，不若與眾樂樂」；當然，有朋友願意與你同樂，才是真正的福氣。

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