沒有骯髒的淤泥，沒有高潔的蓮花

一行禪師於2010年「喜悅之旅」《幸福是此時此地》公開講座上說：

「一般人總想設法盡除痛苦，但這樣想的話，永遠都不可能快樂。快樂並非一定要等到毫無痛苦時才出現，正如淤泥上仍可長出蓮花一樣。真正的修行者可以憑正念擁抱痛苦、處理煩惱，培養喜悅，在任何時間、地點都能快樂，即使仍有少許痛苦存在。」

在佛教文化中，蓮花佔有一個重要的角色：

• 佛教產生於印度。印度地方氣候炎熱，荷花盛開於夏，給人們帶來清涼和美的享受，因此在印度的文學作品特別是民間文學作品中，蓮花都是美好、善良、聖潔、寬容大度的象徵，如《蓮花王子的故事》，便將道德高尚、善良、正直、奉行為王十法（佈施、持戒、慷慨、正直、和藹、自制、忌怒、忌殺、寬容和大度）比作蓮花。
• 蓮花的品格和特性與佛教教義相吻合。佛教把人生視作苦海，希望人們能擺脫苦難，其解脫的途徑是：此岸（人生苦海）——濟渡（學佛修行）——彼岸（極樂淨土），即從塵世到淨界，從諸惡到盡善，從凡俗到成佛，這和蓮花生長在濁水污泥之中卻不為污泥所染，開出無比鮮美的花朵一樣。
• 蓮生在污泥之中，猶如人生在濁塵的世界，自然要與污濁相處在一起，受許多邪惡污穢事物的侵擾。蓮花出淤泥而不染，開出潔美的鮮花，象徵人在滾滾紅塵中卻能耿介自持，不受邪魔外道的影響，因此佛經常常將蓮花比作佛性。
• 人要做到出自塵濁而不為污染的境界，並不容易，需要相當的覺悟和定力，這就需要修持和守戒，開啟佛性，消除魔性。一切事理通達了，參透了，凡事自然都看得開，不再貪婪、恐懼、焦慮、癡心、嗔怒，在精神上擺脫了苦境，變得輕鬆自在，所以佛教中的蓮花，是代表一種智慧的境界，即所謂「開悟」。

佛教傳入中國後，與儒、道並融，三家合流，宋代理學開山鼻祖周敦頤《愛蓮說》便稱頌蓮花為「花之君子」，其讚語暗合蓮花在佛教的象徵意義：

「予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭靜植，可遠觀而不可褻玩焉。」