為人生賦予意義

文心註：下文是我專題報告《從〈禮記〉看生命價值的取捨：如何面對死亡》的部分內容。按要求，我們除了要歸納經文內容，申明旨意外，還要旁通現代，把經典的道理與日常生活聯繫起來。

現代都市人對生命的價值看得非常淡薄，自殺新聞無日無之，為的是錢財、感情、事業、病患等具體事物，以及慾念、嫉妒、壓力等抽象緣故。每天翻閱報章，不由不感慨。每有當事人不但自己尋死，更要家人來陪葬的事件，人們在痛心之餘，不得不反省：究竟我們以及我們的社會出了什麼的問題？

林沛理在2006年三月份的《亞洲週刊》上撰文〈揭開自殺的哲學迷思〉，從西方哲學思考現代人的自殺問題。有論者論及中西文化，指出中國人認為「未知生，焉知死」，而西方人卻以為「未知死，焉知生」。林氏依循這個思考方向，論說自殺傾向乃是正常人必有的「存在的焦慮」，潛伏於最普遍的人性和生命，而「現代文明不但沒有舒解這種焦慮，反而處處挑釁我們的死亡本能」。

林氏之文，最觸動我的，是他兩段對現代人自殺的描述：

　　城市人變成生產機器之中一顆隨時可以更換的螺絲釘、芸芸眾生裏一張蒼白難認的臉。他們日復一日地重覆固定的生活模式，從未接觸過自己存在的根本。在這個意義上，為數不少的城市人其實早已死了，靜靜地死在自己的內心裡。自殺一族不過是以比較吵鬧的方式結束自己的生命吧！

　　歸根究底，自殺只有一個原因──絕望，而一個人絕望，往往不是為了身外物，而是對他自己。我們最後無法忍受的，不是被剝奪了的財富、地位，甚至愛情，而是那個赤條條、空蕩蕩的自己。

一個「赤條條、空蕩蕩的自己」，一具「隨時可以更換的螺絲釘、芸芸眾生裏一張蒼白難認的臉」，的確很令人難受，因為我相信人有一種Thirst for Excellence（對卓越的渴求）的傾向。卓越也者，則是在自己的能力範圍內，勉力而行，全心投入，發揮潛能，期望對周遭的人以至社區有所回饋，以求向美善邁進，逐步接近至善的境界。

如果一個社會以及其建制，不能提供一個環境，讓人實踐對卓越的追求；如果這個社會只講求邏輯、效率和物質，卻混淆是非標準，不以誠信為本，而以非道德 (amoral) 為尚，則我們不難理解為什麼人們會迷失自己，失去活下去的動力，結果自殺事件無日無之。

林氏總結說：「哲學家的智慧只告訴我們，面對死亡，生命毫無意義」，「我想我們只能用生之歡愉來克服死之誘惑」。無可置疑，有人是因為生命沒有意義而自殺，但也有人認為人生之中，有一些選項，值得以生命來換取，所以捨棄生命，這就是孟子所說：「生，亦我所欲也；義，亦我所欲也，二者不可得兼，捨生而取義者也。」與其追求虛無飄渺的所謂「生之歡愉」，我寧願相信我們古聖先賢的智慧，先秦曾參說：「士不可以不弘毅，任重而道遠。仁以為己任，不亦重乎？死而後已，不亦遠乎？」（《論語．泰伯》）宋儒張載說：「為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。」（《宋元學案．橫渠學案》）

或許，對於現代人來說，先賢的叮嚀叫人太沉重。可是，我覺得對於先賢的話，我們不必照單全收，更不應囫圇吞棗，而要按自己的能力，在自己的可能範圍，一步一步躬體力行──生命是用來實踐仁義的；生命的價值不在於我們從中得到了什麼，而在於我們為他人帶來了什麼；生命的意義不在於我們是否達到了至善，而在於我們是否較起點更接近至善的境界。