知止而后有定

好一陣子，反覆思量這段文字：

知止而后有定，定而后能靜，靜而后能安，安而后能慮，慮而后能得。
物有本末，事有終始；知所先後，則近道矣。


這段文字出自《大學》。什麼是「知止」呢？回頭看文首：「大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。」所謂大學之道，就是要使人發揮自己天賦的德性，繼而親近人民，使其革新進步，並以才德完善為依歸。「止」不作「停止」解，因為圓滿完美是沒有止境的，所以是「作為依歸、宗旨」的意思；跟下文「物有本末，事有終始」連在一起，「知止」說的是如果我們知道自己的目標、知道自己要的是什麼、知道什麼對自己最重要，那麼我們便「有定」了，就是能夠堅守不移地向著目標前進；「定而后能靜」，「靜」是不為外物所動的意思。「靜而后能安」，心安理得；「安而后能慮」，慮是思慮詳細的意思；「慮而后能得」，到了這時候，自然會有所得著。因此，立身處世，最重要的，是「知所先後」，那就接近「道」了。