粵語是方言嗎？

不寫不寫，還得要寫。對「普粵之爭」問題，不是要爭誰大誰小，而是要還原事實原貌，所以還是回歸言語本身。以下內容，摘編自曾曉華《世紀．粵戰：語言背後的帝國主義？》（明報．世紀版，2010/8/14，全文按此）

從語系分類來看，我們很容易發現粵語並非方言。除非論者是從國族看問題，才會認為說廣東話的人既屬國土之內，粵語自是「地『方』之『言』」。

觀乎世界上不同的語言，有為人熟悉的兩大語系，包括約佔全球人口一半的印歐語系（Indo-European family），以及約佔四分之一人口的漢藏語系（Sino-Tibetan family）。

從這分類可見，粵語和北方話是平行關係，絕對不是「主從」的關係。若說粵語或吳語是方言，邏輯上等同說，法語或意大利語是西班牙語的方言。

方言的定義
社會語言學家一般先確定一種語言，然後着手調查該語言在不同區域的變化（regional variation）。要知道兩種語言的關係是否方言，可以用一條簡單的原則來測試：究竟說那些語言的人，溝通能否無阻？

• 在美國，說北方英語（如波士頓）的白人，聽南部的黑人rap歌，縱然口音和詞彙上有顯著差異，卻不存在理解問題；
• 在英國，倫敦人聽蘇格蘭人說話也沒有大問題，雖然後者保留了大量我們今天認為保守的中古英語發音。
• 說美國和英國有不同的方言，毫無疑問是成立的。把同一問題放到漢語來，堅持中國境內有「七大方言」的人，不妨問問自己：你能聽懂別人說客家話或上海話嗎（假設你沒有這兩種語言的背景）？

儘管漢語語系中的各語言有相似的特徵，而且中國語言都採用同一文字系統，但各語言都是獨立的，而且在語音和語法上均存在區域變化，可以說，每種漢語語言有其方言：

• 電影《唐山大地震》裏，地震後方達的奶奶專程到唐山把孫兒接到濟南，兩婆媳在屋裏為這事談了一晚上，兩人的口音（主要在字的聲調）是不一樣的，因為李元妮徹頭徹尾說有唐山口音的北方話，奶奶是濟南人，說的是濟南的北方話。
• 在香港，我們會說不知天高地厚的人「你唔識死呀？」湛江有人會說：「佢真係無有識死。」句法上，「唔識死」跟「無有識死」，分別是「否定詞-動語-動語補語」與「否定詞-動詞-名詞」結構，兩者不相同。這就是廣東話方言之間的語法差異。
• 因此，我們可以把唐山北方話和濟南北方話理解為北方話的方言，可以把香港粵語和湛江粵語理解為廣東話的方言。

普通話的本質
根據官方的定義，普通話是「以北京語音為標準音、以北方話為基礎方言、以典範的現代白話文著作為語法規範」。換言之，普通話主要是由北方話構成的，並且以北京話為基準。

但須留意的是，普通話與北京話並非全同。上文論證了北方話有不同的方言（北京話應為其中之一），普通話的詞彙量，並不等同北京話的詞彙量；普通話的發音，也不全同於北京話發音。好些老北京話的語音特色，並沒有納入普通話之內（例如「波浪」，普通話讀作bōlàng，北京話卻有人讀為pōlàng；「比較」，普通話讀作bǐjiào，北京則有一讀法為bǐjiǎo）。何況今天的普通話，已經融入很多其他漢語語言（例如把「美女」說成liàngnǚ，即粵語的「靚女」）以及外來語言元素。

因此，曾曉華認為普通話已是一種以北方話為主、並糅合了其他漢語語言特色的混合語言（a hybridised Sinitic language）。從功能來看，它是一種以北京話為主調的通用語，成為中國境內不同地域的人的溝通途徑。

強化普通話 = 打壓其他言語？
既然北方話和其他漢語言語都是處於同一語系的平行語言，語法雖然相似，但語音、句法和詞彙各有特色，沒有什麼優劣、高下、主從值得比擬。要強化普通話的優勢地位，中央政府必須使用行政手段，繼續自秦始皇以來「車同軌，書同文」的「大一統」政策，可是卻在有意無意間扼殺了其他言語的生存空間。

• 2000年全國人大常委會制定了《中華人民共和國通用語言文字法》，規定在諸多行業、機構以及場合裏必須使用普通話。例如在學校和其他教育機構中，要以普通話為基本教學用語。
• 2005年廣電總局發出《關於進一步重申電視劇使用規範語言的通知》，要求電視劇語言（地方戲曲片除外）應以普通話為主，一般情況下不得使用方言和不標準的普通話。而重大革命和歷史題材電視劇、少兒題材電視劇以及宣傳教育專題電視片等一律要使用普通話。電視劇中出現的領袖人物的語言要使用普通話。
• 同一年，廣電總局還發出了一個「自律公約」，明確要求電視主持人，「除特殊需要外，一律使用普通話，不模仿港台腔及其表達方式。」同時明令禁止主持人隨意夾帶外語、用方言播報的現象。

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