要不要生？

最近《經濟學人》(The Economist)根據聯合國公布各地的生育率數字，推出預測最早出現女性絕種地區的排行榜，香港排名第四。事實上，跟世界上其他大都市一樣，香港的生育率一直偏低。我寫了一篇《要不要生？》，給《明報》刊登於今天的副刊。

原文見下：

要不要生？

最近《經濟學人》推出最早出現女性絕種地區的排行榜，香港排名第四。本地婦女平均生產胎數為1.04胎，生育率長期偏低。

究其原因，除了生活緊張、工作繁忙、經濟壓力沉重外，社會普遍認為「生兒難，育兒更難」。前奧運金牌選手的經典廣告（養大一個孩子需四百萬元），看得人膽戰心驚；而每年升學的排隊叩門風潮，還有那些不斷湧現的「港孩」、「小學雞」的負面標籤，嚇退多少準父母，真的要在一個壓力都市負起這麼重的擔子嗎？

以上都是宏觀的時局，可是微觀身邊的人，情況卻不那麼悲觀。《星期日生活》連續三星期刊登一對「不是怪獸家長」的撰文，詳述他倆如何給三個兒子嘗試不同類型的學校，尋找最適切他們秉賦的學習環境。至於認識的朋友，固然有人不生育，不過也有不少人生了一個、兩個、以至三個孩子，這些孩子雖然不一定是「入則孝，出則悌」，但亦絕非依賴性強而自我中心的「港孩」。

畢竟，繁衍後代是生物的本能。如果因恐懼而放棄為人父母的天職，最後可能悔不當初。

一天在大廈大堂，看到一個剛會走路的小人兒，步履蹣跚，怪可愛的。她在母親跟前雙手一伸，媽媽問：「要抱呀？」一手把她抱起來。牙牙學語的她吐出兩個字來：「媽媽！」媽媽即時笑得像一朵花。

這一種親子間的溫馨，叫人多疲倦、多艱辛都願意花上一生的精力和時間，撫養兒女成人。