檳城艷之旅

先請網友欣賞一曲《檳城艷》：

上週到了這個「馬來亞春色綠野景緻艷雅，椰樹映襯住那海角如畫」的地方旅行。挑上檳城，乃因它是聯合國教科文組織(UNESCO)所認可的世界文化遺產(World Heritage Sites)。

喜歡遊覽古蹟名勝，是為了欣賞美輪美奐的建築物，感受當地沉澱久遠的文化氣息。在這方面，檳城絕不會令人失望。

在檳城首府喬治城(George Town)，有殖民地時代的西洋建築物、各種宗教的寺廟，還夾雜着各地建築特色的民居，跟你訴說着喬治城過去數百年的歷史變遷。

在喬治城，我愛上了一藍一綠的民居──張弼士故居及僑生博物館，它們都是當地華僑富商所興建的豪宅，既有中式天井和玳瑁桌椅，又有英國花磚與彩繪玻璃，中西合璧，繽紛多姿，洋溢着「景致艷雅」的南洋風情。

張弼士故居 (Cheong Fatt Tze Mansion)

僑生博物館 (The Pinang Peranakan Mansion)

除了豪宅外，在喬治城的街頭，隨處可見各式各樣的舊居。有些荒廢多時，一片頹垣敗瓦，滲透出歲月如流的唏噓；有些則經復修，塗上了鮮艷奪目的油漆，改建成小店或酒店，聳立在街頭一角，蔚為奇觀。

像我們入住的Hotel Penaga，原來是一座四十年代的建築物，經復修後，成為一間精品古蹟酒店，於2008年起營業。選酒店時，瀏覽過它的網站，深深給建築物外觀及內部裝潢的典雅美所吸引，儘管房價不便宜，仍租了下來，幸好網站沒有言過其實，這確是一家小而美的酒店，絕對是物有所值。

Hotel Penaga

同樣令人感興趣的，是當地的宗教共融。在一條街上，一頭是華人的觀音廟，中間是不同姓氏的宗祠；另一端是「小印度」和他們的印度教廟宇；拐彎不遠處，是一座回教廟；再走十多分鐘，便是一間教堂。宗教敬拜場所之多，令人目不暇給，但各人卻又相安無事，實在難得。

跟宗教一樣紛繁的，是當地的菜式品種。這裏有華人的酒樓，也有粥粉麵，不過豬腸粉是鹹的，豆沙餅也是鹹的，大概是沾上了馬來亞人嗜鹹的飲食習慣吧？酸辣的馬來叻沙自然是少不了，而印度的咖哩店更如雨後春筍。

喜歡酸鹹辣的朋友，檳城定會讓你大快朵頤，不好此道的朋友如我輩者，就當作一次飲食經驗，不妨淺嚐一下。